Nas últimas décadas, a história de Campina Grande se confunde, cumulativamente, com o ininterrupto crescimento da sua descomunal festa popular: O Maior São João do Mundo.
É com se a festa virasse uma espécie de sobrenome ou de cartão de visita da cidade.
Para emoldurar tamanha vinculação, uma breve cronologia dessa evolução.
1983 | Nasce O Maior São João do Mundo
Campina Grande passa a denominar oficialmente seus festejos juninos como “O Maior São João do Mundo”.
A festa acontece no Palhoção, montado ao lado do Centro Cultural da cidade, dando início a uma trajetória que transformaria o evento em referência nacional.
1984 | Reconhecimento nacional
O evento entra no calendário da Embratur e inicia a campanha para construção do Forródromo, consolidando o potencial turístico da festa.
1985 | Os grandes nomes do forró
A inauguração do Forrock amplia a programação artística e recebe ícones como Luiz Gonzaga, Dominguinhos, Elba Ramalho e Os Três do Nordeste.
1986 | Surge o Parque do Povo
É inaugurado o Parque do Povo, espaço que se tornaria o principal símbolo d’O Maior São João do Mundo e o coração dos festejos juninos de Campina Grande.
1988 | Festival Nacional do Forró
A criação do Festival Nacional do Forró fortalece a vocação da cidade como capital brasileira do gênero musical.
1989 | Nasce o Trem do Forró
O passeio ferroviário entre Campina Grande e Galante torna-se uma das atrações mais emblemáticas da programação junina.
1992 | O São João ganha o Brasil
A festa passa a receber ampla cobertura da TV Globo, com reportagens especiais e gravações de Elba Ramalho para o Fantástico.
No mesmo ano é instalado o Museu Luiz Gonzaga no Parque do Povo.
1999 | “O Brasil vira forró”
A campanha promocional nacional fortalece a marca do evento. O São João amplia suas ações culturais, concursos, fóruns e produções cenográficas.
2003 | Homenagem aos reis da música nordestina
São inauguradas as estátuas de Luiz Gonzaga e Jackson do Pandeiro às margens do Açude Velho, reforçando a ligação da festa com a cultura popular nordestina.
2004 | Marco de público e impacto econômico
A festa registra cerca de 1,2 milhão de visitantes ao longo dos festejos e movimenta diversos setores da economia local, consolidando-se como um dos maiores eventos turísticos do Brasil.
2005 | Preservação da memória
É criado o Memorial d’O Maior São João do Mundo, responsável por reunir e preservar a história do evento.
2010 | Tradição e modernidade
A programação passa a combinar grandes atrações nacionais com o fortalecimento do forró tradicional, ampliando o alcance da festa sem perder sua identidade cultural.
2011 | Novos espaços culturais
São inaugurados o Recanto da Cultura e a Casa de Luiz Gonzaga, ampliando os espaços dedicados à memória e à cultura nordestina.
2012 | Centenário de Luiz Gonzaga
O Rei do Baião é o grande homenageado da festa em uma edição histórica dedicada aos 100 anos de seu nascimento.
2017 | Nova fase de gestão
O evento passa a ser realizado por meio de parceria público-privada, modelo que impulsiona investimentos e amplia a estrutura da festa.
2018 | Expansão da experiência turística
São lançados o Ônibus do Forró e o Avião do Forró, iniciativas que fortalecem a experiência dos visitantes e a promoção turística do destino.
2020 e 2021 | A resistência durante a pandemia
Pela primeira vez em sua história, a festa acontece em formato virtual, mantendo viva a tradição junina mesmo diante das restrições sanitárias.
2022 | O São João da retomada
Com o retorno dos eventos presenciais, Campina Grande celebra uma edição marcada pela superação e pelo reencontro do público com o Parque do Povo.
2023 | 40 anos de história
A edição comemorativa celebra quatro décadas de O Maior São João do Mundo, reafirmando sua posição como um dos maiores eventos culturais do país.
2024 | A maior expansão física da história
O Parque do Povo é ampliado e integrado ao Parque Evaldo Cruz, formando um complexo ainda maior para receber milhões de visitantes.
2026 | 40 anos do Parque do Povo
A festa celebra quatro décadas de seu principal símbolo. Entre as novidades está a implantação do Museu Luiz Gonzaga no Parque Evaldo Cruz, fortalecendo o legado cultural do evento.
Datas marcantes
- 1983 – Fundação d’O Maior São João do Mundo.
- 1986 – Inauguração do Parque do Povo.
- 1989 – Criação do Trem do Forró.
- 2004 – Marca de aproximadamente 1,2 milhão de visitantes.
- 2017 – Implantação do modelo de parceria público-privada.
- 2020-2021 – Edições virtuais durante a pandemia.
- 2024 – Ampliação histórica do Parque do Povo.
- 2026 – 40 anos do Parque do Povo e da Pirâmide.
*publieditorial